2026年国际中体联足球世界杯开幕式于10月18日晚在苏州体育中心举办。开幕式以“我们在一起”为主题，巧妙结合了苏州园林、苏绣、昆曲等江南传统文化元素，并与校园足球及青春少年的活力融为一体。

国际中体联足球世界杯是全球级别最高、规模最大的中学生足球赛事，其前身为1972年创办的世界中学生足球锦标赛。中国成功获得了2024年、2026年及2028年连续三届的举办权。

本次赛事吸引了来自全球31个国家和地区的51支队伍参与，包括男子组35支队伍和女子组16支队伍，参赛队伍覆盖亚洲、欧洲、非洲和美洲，赛事规模创下历史新高。

开幕式分为《苏州欢迎你》《奔跑吧！少年》《我们在一起》三个篇章，生动体现了苏州千年文化底蕴与现代青春城市的融合，向世界展示了开放包容、青春活力的城市形象。赛事吉祥物“苏苏”和“圆圆”也在现场亮相，热情欢迎来自世界各地的青少年运动员。

在仪式上，组委会执行副主席、苏州市人民政府市长王维致欢迎辞。江苏省人民政府副省长沈剑荣宣布赛事开幕。随后，揭幕战开始，东道主中国一队对阵捷克二队。未来一周，每天将有十余场比赛在17个场地同时进行。

足球连接世界，热爱跨越千年。国际中体联足球世界杯不仅是全球青少年的足球竞技盛会，也是中外青少年文化交流和友好互动的重要平台。赛事期间，组委会精心组织了系列特色文化交流活动，让各国青少年以足球为媒介，在切磋球技中建立友谊，深入体验江南水乡文化的独特魅力。